Depuis 1996, ce programme consiste au suivi de la population de la Petite Nyctale et de la Nyctale de Tengmalm, deux plus petites chouettes que l’on retrouve au Québec. Et les connaissances sur ces petits strigidés nocturnes ont considérablement augmenté dans l’est de l’Amérique du Nord grâce à l’Observatoire d’oiseaux de Tadoussac (OOT) en recueillant des données sur les mouvements migratoires cycliques des oiseaux et sur leur reproduction.
Situé aux dunes, ce projet s’étend chaque automne, du 07 septembre au 31 octobre. Depuis 2024, nous avons également mis en place un système de capture pour le Hibou moyen-duc, une espèce pour laquelle les données font cruellement défaut dans le nord-est de l’Amérique du Nord.
Ces oiseaux migrateurs nocturnes sont capturés en toute sécurité à l’aide de filets japonais soigneusement déployés au coucher du soleil. Ces filets sont associés à des systèmes d’appel reproduisant les chants spécifiques de chaque espèce.
Les oiseaux capturés sont ensuite délicatement extraits par une équipe de bénévoles formés, sous la direction d’un bagueur professionnel. Dans un laboratoire mobile, diverses manipulations sont réalisées, notamment la pose de bagues en aluminium ainsi que la détermination du sexe et de l’âge des oiseaux.
Vous pouvez assister en temps réel à ce programme du début septembre à la mi-octobre durant les soirées d’interprétation (réservations bientôt ouvertes).
Ce projet revêt une importance particulière sur le continent nord américain du fait que la station de surveillance de l’OOT se situe sur la route de dispersion de la Nyctale de Tengmalm, une espèce peu connue et rarement observée. Cette chouette réside habituellement l’année longue dans la forêt boréale et effectue des déplacements cycliques irruptifs*, essentiellement liés à l’abondance de nourriture selon les années.
C’est également la station la plus nordique de l’est de l’Amérique du Nord pour la Petite Nyctale, ce qui permet de cibler plus efficacement les tendances de population, souvent masquées plus au sud par une multitude de facteurs. Vous pouvez nous aider à poursuivre nos travaux et à protéger cette espèce emblématique de nos forêts en parrainant symboliquement une nyctale.
*Une irruption est un changement soudain de la densité de population d’un organisme, généralement en raison de la disponibilité en nourriture
Seule une poignée d’observatoires nordiques sont en mesure de suivre les tendances de populations de la Nyctale de Tengmalm. L’OOT a d’ailleurs contribué à confirmer l’existence de cycles irruptifs chez cette espèce en Amérique du Nord, en mettant en évidence une corrélation entre les années de forts passages migratoires et un déclin marqué du Campagnol à dos roux de Gapper, la proie principale de cette petite chouette.
Depuis 1996, ce cycle était stable, avec des pics observables tous les quatre ans. Cependant, depuis 2012, la force de ces pics a diminué, et le dernier pic de faible intensité, a été constaté en 2024. Actuellement, l’observatoire collabore avec les autorités compétentes pour évaluer s’il est nécessaire de s’inquiéter de la survie de la Nyctale de Tengmalm.
Ce programme de recherche contribue à la collecte des données importantes pour mieux comprendre et suivre l’état de la population de ces oiseaux encore peu connus dans le nord-est québécois, notamment le nombre d’individus, le nombre de juvéniles, la répartition des sexes, ainsi que leur condition physique, entre autres.
De plus, grâce à un réseau étendu de stations de baguage de nyctales (Project Owlnet: Migrant owl research network) à travers l’Amérique du Nord, les connaissances sur les schémas de migration de la Petite Nyctale dans l’est du continent ont considérablement progressé au fil des années. L’OOT a ainsi apporté une contribution significative à la documentation de ces mouvements à partir de l’est du Québec avec près de 200 données de recaptures depuis 1996.
Le baguage est un outil important utilisé pour étudier les mouvements, la survie et le comportement des oiseaux. Depuis 1904, approximativement 60 millions d’oiseaux migrateurs provenant de plusieurs centaines d’espèces ont été bagués en Amérique du Nord et environ 4 millions de bagues ont été récupérées et rapportées.
Les données de baguage ont des utilisations multiples : aux fins de suivis de population d’oiseaux, de décision des règlements de chasse pour la sauvagine, de rétablissement d’espèces en danger de disparition, d’études des effets des contaminants dans l’environnement. Ces données sont aussi utilisées dans des dossiers importants comme la grippe aviaire.
Depuis plusieurs années, l’Observatoire d’oiseaux de Tadoussac propose des soirées d’interprétation autour du projet de surveillance des strigidés nocturnes.
Consultez la section « Laissez-vous charmer par les nyctales » pour en apprendre plus et pour participer.
Depuis sa création, la poursuite de nos programmes de recherche, qui utilise le baguage de passereaux comme moyen de suivi de la migration, a été rendu possible grâce à l’implication d’un grand nombre de bénévoles.